所谓新经济主要针对传统经济。根据西方经济理论，在经济增长过程中，一旦失业率低于6%，通货膨胀率就会急剧上升。然而，自1991年3月以来，美国经济持续高增长，特别是20世纪90年代末，平均经济增长率超过4%，失业率降至3.9%，而核心通货膨胀率低于2%。一些经济学家称美国“高增长、低失业、低通胀”的经济为“一高两低”。

 

虽然经济学界对新经济、新经济和新经济形成的原因有不同的看法，但更一致的观点是：经济持续高增长、经济周期特征淡化、低失业率和低通货膨胀率是“新经济”的主要特征；信息技术的发展和广泛应用、经济全球化、不断创新和完善的金融市场，特别是风险投资的快速增长、灵活的劳动力市场、务实和稳定的宏观经济监管是新经济发展的主要驱动力。因此，计算机、通信、网络和金融化了高新技术产业本身的发展，利用信息技术改造和改善传统产业带动的经济增长已成为衡量一个国家（地区）新经济发展的主要标志。

 

与美国相比，落后于信息技术的生产和应用是欧盟经济的弱点之一。为此，欧盟提出了一系列建设新经济的措施，努力在10年内赶上或超越美国，使其成为世界上最具竞争力和活力的新经济区。

 

欧盟新经济的发展

 

近十年来，欧盟信息技术产业发展迅速，这一产业在国民经济中的重要性显著提高。到2000年，欧盟信息技术产业增加值达到4930亿欧元，占国内生产总值的比重从1995年的3.6%上升到4.4%，年均增长率约为15%，远高于同期国内生产总值的2.5%。自1995年以来，欧盟经济平均每年增长0.5个百分点。但与美国相比，欧盟依然相形见绌，自1995年以来，美国信息技术产业年均增长20%以上，到2000年，信息技术产业增加值占国内生产总值的8.3%，三分之一的经济增长来自信息技术产业的增长。从信息技术产业对经济增长的贡献来看，1996-200年，欧盟仅相当于美国1990-1995年的水平，相差近5年。成员国的情况有很大的不同。爱尔兰、芬兰、瑞典、荷兰和英国发展迅速。其中，爱尔兰信息技术产业增加值的比例已超过美国，芬兰信息技术产业的增长速度远高于美国。

 

信息技术产业的发展促进了生产率的发展。在新古典主义经济增长理论中，除了资本和劳动力投资造成的增长外，其他经济增长被称为全要素生产率，实际上是技术要素的增长率。计算表明，自1995年以来，信息技术对欧盟全要素生产率的贡献约为每年经济增长的0.2个百分点，相当于1990年至1995年的美国水平。

 

信息技术产品和服务价格的下降降降低了欧盟的通货膨胀率。20世纪80年代，硬件设备、软件和通信服务的平均价格每年分别下降1.8%、20世纪90年代上半期，0.3%和0.2%分别下降3.3%、0.7%和0.7%，到90年代后半期，其下降速度分别达到10%、1.4%和1.3%。自1995年以来，信息技术产品和服务价格的下降使欧盟的通货膨胀率每年下降0.2个百分点。

 

新经济发展的另一个方面是信息技术产品的使用，主要指标是计算机拥有量、上网人数、移动电话使用量和电子商务的发展。在这些领域，欧盟远不如美国。据初步估计，1999年，欧盟每100人拥有20台计算机，不到美国的一半；欧盟只有14%的人上网，不到美国的三分之一；电子商务的金额约为170亿欧元，仅为美国的四分之一，只有人均移动电话的数量与美国持平。欧盟对信息技术产品的人均支出约为1600欧元，不到美国的一半。实证分析还表明，在欧盟，信息技术以外的部门并没有因为利用信息技术而提高劳动生产率和全要素生产率。

 

总之，虽然欧盟的信息技术产业发展迅速，促进了其经济增长，但从信息技术对经济增长的贡献和全要素生产率的提高来看，欧盟比美国落后5年。